Leica Ultravid HD-Plus: de klassieker onder de topkijkers

Een verrekijker kopen is soms net als het kiezen van een nieuwe wandelschoen: je wilt geen blaren en je wilt vooral geen miskoop. De Leica Ultravid HD-Plus is een naam die je continu voorbij ziet komen in de wandel- en vogelwereld.

Het is die iconische oranje stip op de zijkant, de kijker die je vader waarschijnlijk al had.

Hij is niet goedkoop, verre van dat. Maar is hij het waard? Laten we eens kijken of deze klassieker je volgende avontuur kan dragen, of dat je beter iets anders kunt kopen.

Waarom kiezen voor een topkijker?

Je kunt voor €150 een prima kijker kopen bij de grote blauw-gele bouwmarkt. Waarom zou je dan €1500 of meer neerleggen voor een Leica?

Het antwoord zit hem in het gouden uur. Wanneer je in de schemering op een bergtop staat of diep in het woud tuurt, is licht alles.

Een budgetkijker zuigt het licht op als een spons, waardoor je alleen vage schaduwen ziet. De Ultravid HD-Plus zuigt juist licht op en geeft het door aan je ogen. Je ziet details, kleuren en diepte die anders verborgen blijven.

Daarnaast is het een kwestie van scherpte en kleur. Goedkope kijkers hebben vaak een groen of roze waas over het beeld. De Leica levert neutraal en haarscherp beeld. Dit is essentieel voor vogelaars die die ene zeldzame soort willen determineren, of voor jagers die zeker willen weten wat er voor hen beweegt. Het is een investering in duidelijkheid.

De selectiecriteria: Waar let je op?

Bij het kiezen van een verrekijker draait het om drie hoofdkenmerken: de objectieflens (de opening aan de voorkant), de vergroting en het gewicht. De Leica Ultravid HD-Plus is er in diverse maten, maar de 8x42 en 10x42 zijn de meest populaire. "8x" betekent dat objecten 8 keer dichterbij lijken.

"42" is de diameter van de lens in millimeter. De 8x42 is je allrounder.

Door de lagere vergroting bewegt het beeld minder trillerig en heb je een groter gezichtsveld. Ideaal voor wandelen en grotere dieren spotten.

De 10x42 haalt verre details dichterbij, maar het beeld is smaller en trilt meer. Je moet hem bijna niet met blote handen vasthouden, maar echt op een statief of steun rusten voor stabiel beeld. Let ook op de close-focus.

Sommige kijkers focussen pas vanaf 3 meter, de Ultravid HD-Plus kan al vanaf 2,5 meter.

Dat is fijn als je een insect of bloem van dichtbij wilt bekijken zonder de kijker om te draaien. De waterdichtheid (tot 5 meter) en stikstofvulling tegen beslaan van binnenuit zijn in deze klasse standaard, maar cruciaal voor outdoor gebruik.

De klassieker: Leica Ultravid HD-Plus (€1.850 - €2.100)

De Leica Ultravid HD-Plus is de benchmark voor draagbare topkijkers. Hij voelt aan als een Duitse auto: strak, zwaar en onverwoestbaar.

De behuizing is gemaakt van magnesium en bedekt met een laagje rubber dat tegen een stootje kan.

Qua gewicht zit hij rond de 700 gram (voor de 8x42). Dat is aan de zware kant voor in je jaszak, maar perfect om om je nek te dragen tijdens een lange hike. De beeldkwaliteit is simpelweg briljant.

De kleuren zijn warm en natuurlijk, en de scherpte loopt tot aan de randen van het beeldveld. Waar veel kijkers aan de zijkanten vertekenen, blijft de Leica Noctivid 10x42 strak. De bediening van de dioptrie-correctie (het verschil tussen je linker- en rechteroog) zit slim weggewerkt onder de oogschelpen, waardoor je niet per ongeluk de instelling verliest.

• Pluspunten: Ongeëvenaarde bouwkwaliteit, prachtig helder en kleurecht beeld, compact formaat voor 42mm lens, soepele focusring.
• Nadelen: Extreem prijzig, relatief zwaar, de oogschelpen zijn soms iets te klein voor brildragers met een bril op afstand.

De concurrent: Zeiss Victory SF 8x42 (€2.200 - €2.400)

Zeiss is de aartsrivaal van Leica. De Zeiss Victory SF is de concurrent die specifiek is ontworpen voor vogelaars en outdoorliefhebbers die de hele dag kijken.

Waar de Leica een beetje "retro" aanvoelt, is de Zeiss moderner. Hij is lichter (ongeveer 600 gram) en ligt extreem goed in de hand door de brede grip. De balans is perfect: hij voelt bijna zwevend aan. De beeldkwaliteit is net zo top als de Leica, misschien zelfs ietsje helderder in de allerdonkerste uurtjes dankzij de Fluoriet-lens coating.

Het gezichtsveld is bij de Zeiss vaak net iets breder, wat geweldig is om gebieden af te speuren. Veel vogelaars kiezen de Zeiss omdat je hem urenlang zonder vermoeidheid kunt gebruiken.

• Pluspunten: Lichter dan de Leica, super breed gezichtsveld, ligt heerlijk in de hand, topkwaliteit glas.
• Nadelen: Nog duurder dan de Leica, de focusknop zit soms iets verder van de vergrotingsring, minder "klassieke" uitstraling.

De innovator: Swarovski EL 8x32 (€2.000 - €2.200)

Swarovski is de Apple onder de kijkers. Ze zijn vaak een stapje voor op de rest.

De EL 8x32 is een "kleine krachtpatser". In plaats van de standaard 42mm lens, heeft deze een 32mm lens.

Dit maakt de kijker compacter en lichter (rond de 600 gram). Omdat de lens kleiner is, is het lichtpuntje (de exit pupil) kleiner, wat in de donkerste nacht misschien minder helder is, maar overdag en in de schemering is dit een monster. Het unieke aan de EL is het "swarovision" glas.

Dit zorgt voor extreme kleurnauwkeurigheid en een bijna oneindige scherptediepte. Je ziet alles scherp, van je voeten tot aan de horizon, zonder continue bij te stellen. De "wrap-around" oogschelpen sluiten perfect af en zijn zeer comfortabel.

• Pluspunten: Extreem compact en licht, ongelooflijke scherpte van dichtbij tot ver, zeer comfortabele oogschelpen.
• Nadelen: Minder lichtopvang door kleinere lens (nadeel in diep donker), de bouw voelt iets minder "massief" aan dan de Leica.

Vergelijking: Leica vs. de rest

Als je ze alle drie naast elkaar legt, is het verschil subtiel maar voelbaar. De Leica Ultravid HD-Plus is de stoere, betrouwbare metgezel. Hij voelt als een stuk gereedschap dat je van generatie op generatie doorgeeft.

Hij is compact, zwaar genoeg om stevig te voelen, en de beeldkwaliteit is "juist".

Niet te koel, niet te warm, gewoon perfect. De Zeiss Victory SF is de sportieve atleet.

Als je lange armen hebt of de kijker urenlang voor je ogen wilt houden, is dit de beste keus. Hij is lichter en ligt wat beter voor de meeste handen. De Swarovski EL 32 is de minimalist.

Hij verdwijnt in je tas en is de kijker die je echt meeneemt omdat hij geen last is.

Kies je voor de Swarovski, dan ruil je een beetje lichtkracht in voor comfort en draagbaarheid.

Aanbeveling: Welke moet je kiezen?

Je budget en gebruik bepalen je keuze. Ze zijn alle drie top, maar ze zijn niet voor iedereen.

Budget: Rond de €1.850 (Leica Ultravid HD-Plus 8x42)
Dit is de klassieke keuze, al vind je voor een scherpere prijs de beste prijs-kwaliteit in het topsegment.

Als je waarde hecht aan tijdloos design, Duitse degelijkheid en een beeld dat je versteld doet staan zonder te overdrijven, pak de Leica. Voor wie daarnaast op zoek is naar de meest nauwkeurige afstandsmeter voor jagers, is dit de kijker voor de serieuze wandelaar en natuurliefhebber die wil dat zijn materiaal een leven lang meegaat. Topklasse: Rond de €2.200 (Zeiss Victory SF 8x42)
Als je de best mogelijke ergonomie wilt en je bent een fanatieke vogelaar die uren op dezelfde plek zit te turen, kies de Zeiss. De lichtere bouw en het brede gezichtsveld geven je net dat beetje extra comfort dat je aan het eind van de dag nodig hebt. Compact & Top: Rond de €2.000 (Swarovski EL 8x32)
Als je kijker vooral een last is om mee te sjouwen en je wilt hem vooral in de stad of op reis gebruiken, maar wel topkwaliteit wilt, is de Swarovski je maatje. Ook voor fietsers is de kleinere lens makkelijker.

Waar koop je ze het best?

Koop deze kijkers nooit zomaar online zonder ze eerst in handen te hebben gehad.

De "feel" is net zo belangrijk als de specs. Ga naar een gespecialiseerde outdoorwinkel of een opticien met een uitgebreide collectie verrekijkers.

Voel het gewicht, draai aan de focusring (moed hij soepel gaan?), en kijk of de oogschelpen bij je gezicht passen. In Nederland en België zijn er speciale dealers van Leica, Zeiss en Swarovski, vaak te vinden in grotere steden of bij jacht- en viswinkels. Online shops die gespecialiseerd zijn in optiek zijn vaak betrouwbaar en bieden vaak de scherpste prijzen, maar zorg dat je het retourbeleid goed leest. Probeer de kijker bij voorkeur in het echt. Je ogen zijn uniek, dus wat voor je maat werkt, werkt misschien niet voor jou.